Si estás estudiando coaching, es lógico pensar que tu biblioteca debería llenarse de libros sobre coaching.
Y bueno… necesitas conocer modelos, aprender a formular mejores preguntas, entender qué ocurre en una sesión y desarrollar las competencias propias del oficio.
Pero una buena formación profesional exige algo más.
Un coach trabaja con personas que quieren cambiar algo: tomar una decisión, superar un bloqueo, desarrollar una fortaleza, conseguir una meta, comprender mejor lo que sienten o construir una vida más alineada con lo que valoran.
Para acompañar bien esos procesos no basta con conocer una estructura de sesión.
También necesitas entender…
- Cómo cambian las personas
- Qué sostiene el bienestar
- Cómo influyen nuestras creencias
- Qué función cumplen las emociones
- De dónde surge la motivación
y qué sucede cuando una persona quiere avanzar y, al mismo tiempo, se resiste a hacerlo.
Por eso esta no es simplemente una lista de libros sobre coaching.
Es una selección de libros que pueden ayudarte a convertirte en un mejor coach.
No están ordenados del mejor al peor. Cada uno aporta algo diferente. Algunos enseñan directamente el oficio; otros provienen de la Psicología Positiva, la comunicación o el estudio del cambio humano.
Y precisamente ahí está su valor.
Libros para aprender a hacer coaching
Empecemos por la base.
Antes de hablar de fortalezas, bienestar o motivación, un coach necesita aprender a escuchar, preguntar, generar consciencia, facilitar responsabilidad y evitar uno de los errores más frecuentes al comenzar: intentar solucionar el problema del cliente.
1. Coaching: El método para mejorar el rendimiento de las personas — John Whitmore
Si vas a leer un libro clásico sobre coaching, este probablemente debería estar entre los primeros.
John Whitmore fue una de las figuras más influyentes en el desarrollo del coaching moderno y este libro popularizó uno de sus modelos más conocidos: GROW.
GROW propone explorar cuatro elementos en una conversación:
- Goal: ¿Qué quieres conseguir?
- Reality: ¿Dónde estás ahora?
- Options: ¿Qué posibilidades existen?
- Will / Way Forward: ¿Qué vas a hacer?
Pero el verdadero valor del libro no está en memorizar cuatro letras.
Está en comprender una idea mucho más importante: el coaching no consiste en decirle a alguien qué debe hacer.
Whitmore coloca en el centro dos conceptos esenciales: consciencia y responsabilidad.
El coach ayuda a la persona a observar con mayor claridad lo que está sucediendo, descubrir nuevas posibilidades y asumir responsabilidad sobre las decisiones que toma.
¿Qué puede aprender un coach en formación?
A distinguir entre dirigir y facilitar.
A formular preguntas en lugar de ofrecer respuestas inmediatamente.
Y, sobre todo, a comprender que una buena conversación de coaching no busca crear dependencia del coach, sino aumentar la autonomía del cliente.
2. Coaching co-activo — Henry Kimsey-House, Karen Kimsey-House, Phillip Sandahl y Laura Whitworth
Sí, técnicamente podríamos considerar a Co-Active como uno de nuestros competidores, entonces… ¿Por qué incluirlo en esta lista?
Nos dio los principios de nuestra formación, ambos Andrea y yo hemos estudiado liderazgo y coaching.
al César lo que es del César…
Mientras Whitmore ayuda a comprender la estructura de una conversación de coaching, Coaching co-activo profundiza especialmente en la relación entre coach y cliente.
Uno de sus principios fundamentales es que las personas son, por naturaleza, creativas, completas y capaces de encontrar recursos para avanzar.
Puede parecer una afirmación sencilla, pero cambia radicalmente la manera en que un coach entra en una conversación.
Si creemos que el cliente necesita que nosotros encontremos la solución, nuestra tendencia será aconsejar, interpretar y dirigir.
Si partimos de la idea de que la persona posee capacidades y recursos, nuestra función cambia.
Escuchamos mejor.
Preguntamos más.
Nos volvemos menos protagonistas.
El libro también desarrolla conceptos como presencia, curiosidad, intuición, diseño de la alianza y la importancia de trabajar con la persona completa, no únicamente con el objetivo que aparece al principio de la sesión.
¿Qué puede aprender un coach en formación?
Que el coaching no es una secuencia mecánica de preguntas.
Es una relación profesional diseñada para facilitar consciencia, aprendizaje y movimiento.
Y la calidad de esa relación importa tanto como las herramientas que utilicemos.
3. The Coaching Habit — Michael Bungay Stanier
Este libro tiene una ventaja enorme para alguien que está empezando: es muy práctico.
Su propuesta podría resumirse así:
Pregunta un poco más. Aconseja un poco menos.
Quienes comienzan a hacer coaching suelen descubrir rápidamente una tentación difícil de resistir: cuando el cliente cuenta un problema, nuestra mente empieza inmediatamente a buscar soluciones.
“Podrías hacer esto.”
“¿Has probado aquello?”
“Yo creo que deberías…”
Es completamente humano.
Pero también puede impedir que ocurra coaching.
Michael Bungay Stanier propone una serie de preguntas sencillas diseñadas para mantener la curiosidad y evitar que el coach se precipite a resolver.
Una de las ideas más útiles del libro es aprender a quedarse un poco más de tiempo con la exploración.
Porque muchas veces el primer problema que una persona presenta no es realmente el problema sobre el que necesita trabajar.
¿Qué puede aprender un coach en formación?
A tolerar mejor el silencio.
A no enamorarse de su primera interpretación.
A preguntar qué más está ocurriendo.
Y a reconocer que ser útil no siempre significa tener una respuesta.
Libros para entender el potencial humano
Aquí nuestra biblioteca empieza a alejarse de una selección tradicional de libros de coaching.
Y lo hace intencionalmente.
El Coaching Positivo incorpora conocimientos procedentes de la Psicología Positiva y otras áreas del estudio científico del comportamiento humano para ampliar la conversación.
No se trata únicamente de ayudar a una persona a resolver problemas o alcanzar objetivos.
También podemos explorar fortalezas, bienestar, emociones, significado, motivación, aprendizaje y las condiciones que permiten a las personas desarrollarse y florecer.
4. Florecer — Martin E. P. Seligman
Martin Seligman es una de las figuras centrales de la Psicología Positiva.
En Florecer, propone una manera de entender el bienestar que va mucho más allá de “ser feliz”.
Su modelo PERMA identifica cinco elementos:
- P — Positive Emotion: emociones positivas.
- E — Engagement: involucramiento.
- R — Relationships: relaciones positivas.
- M — Meaning: significado.
- A — Accomplishment: logro.
La importancia de este modelo para un coach es enorme.
Un cliente puede llegar diciendo:
“Quiero un trabajo mejor.”
La conversación podría quedarse en identificar empresas, preparar entrevistas y diseñar un plan de acción.
Pero también podría abrir preguntas más profundas.
¿Qué tipo de trabajo te permite utilizar tus capacidades?
¿Qué relaciones profesionales quieres construir?
¿Qué significa para ti sentir que tu trabajo importa?
¿Qué tipo de logro buscas realmente?
¿Qué experiencias hacen que te sientas completamente involucrado?
Eso no significa convertir cada sesión en una clase de PERMA.
Significa ampliar nuestra comprensión de lo que puede constituir una vida que funciona bien.
Parentesis rapido: Si quieres aprender mas sobre el modelo PERMA, te recomiendo este articulo que publicamos hace poco. Y descarga nuestra Rueda PERMA gratis.
¿Qué puede aprender un coach en formación?
Que bienestar y felicidad no son exactamente lo mismo.
Que alcanzar metas es importante, pero no es la única dimensión del desarrollo humano.
Y que una conversación de coaching puede explorar no sólo lo que una persona quiere conseguir, sino cómo quiere vivir.
5. Fortalezas de carácter: guía de intervención — Ryan M. Niemiec
Las fortalezas son uno de los pilares más interesantes de la Psicología Positiva aplicada al coaching.
Pero también son fáciles de utilizar mal.
Trabajar desde fortalezas no significa decirle a alguien:
“Eres muy creativo. Usa más tu creatividad.”
Ryan Niemiec desarrolla una aproximación mucho más rica.
Las fortalezas pueden expresarse de diferentes maneras dependiendo de la situación. Podemos utilizarlas demasiado, demasiado poco o de una manera poco adecuada al contexto.
La perseverancia, por ejemplo, puede ayudarnos a mantenernos comprometidos ante una dificultad.
Pero llevada al extremo también puede impedirnos reconocer cuándo es momento de abandonar una estrategia que ya no funciona.
La curiosidad puede abrir nuevas posibilidades.
Pero puede convertirse en dispersión si nunca elegimos una dirección.
Esta visión más matizada es especialmente útil para el coaching.
¿Qué puede aprender un coach en formación?
A reconocer fortalezas en el lenguaje y comportamiento de una persona.
A explorar cómo las está utilizando.
A identificar recursos que el cliente quizá no está viendo.
Y a trabajar desde una pregunta muy diferente a la habitual:
No solamente “¿qué está fallando?”, sino también “¿qué ya está funcionando y cómo podemos construir desde ahí?”
Ese cambio de perspectiva es una de las contribuciones más importantes del Coaching Positivo.
6. Agilidad emocional — Susan David
Hablar de Psicología Positiva puede provocar un malentendido.
Pensar que el objetivo consiste en sentirse bien todo el tiempo.
Nada más lejos de la realidad.
Las emociones difíciles forman parte inevitable de la experiencia humana.
Miedo.
Tristeza.
Frustración.
Vergüenza.
Enojo.
Ansiedad ante una decisión.
Susan David propone desarrollar agilidad emocional: la capacidad de experimentar nuestras emociones sin quedar completamente atrapados por ellas.
No necesitamos eliminar una emoción para poder actuar.
Tampoco necesitamos obedecer automáticamente todo lo que sentimos.
Podemos observar la experiencia, crear cierta distancia, identificar nuestros valores y elegir una respuesta más consciente.
¿Qué puede aprender un coach en formación?
A no apresurarse a transformar una emoción incómoda en una emoción positiva.
A escuchar lo que esa emoción puede estar señalando.
A distinguir entre experiencia emocional y acción.
Y a comprender que el crecimiento psicológico no consiste en evitar el malestar.
A veces consiste en aprender a movernos con él presente.
7. Mindset: La actitud del éxito — Carol S. Dweck
¿Por qué algunas personas interpretan un error como evidencia de que “no sirven para esto” mientras otras lo interpretan como parte natural del aprendizaje?
Carol Dweck estudió durante décadas cómo nuestras creencias sobre la capacidad y el talento influyen en la manera en que respondemos ante los desafíos.
Su distinción entre mentalidad fija y mentalidad de crecimiento se ha vuelto muy conocida.
Cuando creemos que nuestras capacidades son esencialmente fijas, cometer errores puede sentirse amenazante.
Si, en cambio, entendemos que ciertas capacidades pueden desarrollarse mediante aprendizaje, esfuerzo y práctica, nuestra relación con la dificultad cambia.
Para coaching, esto puede abrir conversaciones muy interesantes.
“No soy bueno hablando en público.”
“No tengo disciplina.”
“No soy una persona creativa.”
“No sirvo para vender.”
Detrás de muchas afirmaciones de identidad existe una interpretación sobre lo que una persona cree que puede o no puede aprender.
Una precaución importante
La mentalidad de crecimiento tampoco debería convertirse en otra forma de positivismo obligatorio.
No todo depende de “quererlo suficientemente fuerte”.
Existen límites, circunstancias, recursos y contextos reales.
La utilidad está en explorar qué parte de una situación puede desarrollarse y qué nuevas posibilidades aparecen cuando dejamos de tratar ciertas capacidades como absolutamente inmutables.
8. Fluir (Flow) — Mihaly Csikszentmihalyi
¿Alguna vez has estado haciendo algo y has perdido completamente la noción del tiempo?
Estabas concentrado.
La actividad era desafiante, pero no imposible.
Sabías qué estabas intentando conseguir.
Y durante un rato, toda tu atención estaba allí.
Csikszentmihalyi llamó a estas experiencias flow.
Su trabajo es particularmente relevante para comprender el engagement y la motivación intrínseca.
Uno de los elementos centrales del flow es el equilibrio entre desafío y capacidad.
Cuando el desafío es demasiado pequeño, aparece aburrimiento.
Cuando supera ampliamente nuestras capacidades actuales, puede aparecer ansiedad.
Entre ambos existe un espacio en el que la persona se siente suficientemente exigida como para mantenerse involucrada, pero suficientemente competente como para seguir avanzando.
¿Qué puede aprender un coach en formación?
A explorar cuándo una persona se siente realmente involucrada con lo que hace.
Qué actividades utilizan sus capacidades.
Qué tipo de desafíos la energizan.
Y dónde puede existir una desconexión entre sus habilidades actuales y las demandas de una situación.
El bienestar no consiste únicamente en experimentar emociones agradables.
También incluye sentir que estamos profundamente involucrados en nuestra propia vida.
Libros para tener mejores conversaciones de cambio
El coaching sucede fundamentalmente a través de conversaciones.
Por eso vale la pena estudiar disciplinas que llevan décadas investigando la escucha, la empatía, la autonomía y la motivación.
Los siguientes dos libros no son manuales de coaching.
Y precisamente por eso pueden ampliar mucho la práctica de un coach.
9. Comunicación NoViolenta: Un lenguaje de vida — Marshall B. Rosenberg
Una de las contribuciones más conocidas de Marshall Rosenberg consiste en distinguir entre:
- observaciones,
- interpretaciones,
- emociones,
- necesidades,
- peticiones.
Parece sencillo.
Pero escucha cualquier conversación cotidiana y notarás lo difícil que puede resultar separar una observación de una interpretación.
“No me respondió el correo” es una observación.
“No le importa mi trabajo” es una interpretación.
Esa diferencia importa mucho en coaching.
Los clientes naturalmente llegan con historias sobre lo que está sucediendo.
Y nuestra función no es decirles que esas historias son incorrectas.
Pero sí podemos ayudarles a examinarlas.
¿Qué ocurrió concretamente?
¿Qué interpretación estás haciendo?
¿Qué sentiste?
¿Qué necesitas?
¿Qué podrías pedir?
¿Qué puede aprender un coach en formación?
A escuchar con menos juicio.
A diferenciar hechos de interpretaciones.
A comprender mejor emociones y necesidades.
Y a utilizar empatía sin confundirla con estar de acuerdo con todo lo que la otra persona dice.
Escuchar mejor cambia inevitablemente la calidad de nuestras preguntas.
10. La entrevista motivacional: Ayudar a las personas a cambiar — William R. Miller y Stephen Rollnick
Hay una frase que puede resultar desconcertante cuando comienzas a trabajar con personas:
Una persona puede querer cambiar y no querer cambiar al mismo tiempo.
Quiero dejar ese trabajo, pero me da miedo perder estabilidad.
Quiero empezar mi negocio, pero no quiero renunciar a mis fines de semana.
Quiero tener conversaciones difíciles, pero quiero evitar el conflicto.
Quiero cambiar, pero también quiero que todo permanezca igual.
Eso es ambivalencia.
Y es completamente normal.
La entrevista motivacional nació en un contexto diferente al coaching y debe entenderse dentro de sus propios límites profesionales. Sin embargo, su estudio de la motivación y del lenguaje de cambio ofrece aprendizajes extraordinariamente útiles.
Una de sus ideas centrales es particularmente importante:
Cuanto más intentamos convencer a una persona de que debería cambiar, más probable es que esa persona termine defendiendo las razones para no hacerlo.
Piénsalo.
Si alguien te dice:
“Deberías dejar ese trabajo.”
Tu cerebro puede comenzar inmediatamente a responder:
“Sí, pero no es tan sencillo…”
Y de repente eres tú quien está defendiendo el trabajo que hace cinco minutos decías querer abandonar.
¿Qué puede aprender un coach en formación?
A explorar la ambivalencia en lugar de combatirla.
A escuchar las propias razones de la persona para cambiar.
A respetar profundamente su autonomía.
Y a comprender que acompañar el cambio es algo muy diferente a convencer a alguien de que cambie.
Tres libros que también merecen un lugar en tu biblioteca
Podríamos detenernos en diez.
Pero una biblioteca profesional nunca debería considerarse terminada.
Estos tres libros también merecen una mención especial.
11. La auténtica felicidad — Martin E. P. Seligman
Antes de Florecer, Seligman publicó La auténtica felicidad, uno de los textos que ayudaron a llevar las ideas de la Psicología Positiva a una audiencia mucho más amplia.
Si quieres entender la evolución histórica del campo, vale la pena leerlo.
En nuestra lista principal elegimos Florecer porque ofrece una concepción posterior y más amplia del bienestar.
Pero ambos forman una excelente pareja.
12. Vida positiva — Barbara L. Fredrickson
Barbara Fredrickson ha realizado algunas de las investigaciones más influyentes sobre emociones positivas.
Su trabajo ayuda a comprender algo importante:
Las emociones positivas no son valiosas únicamente porque se sienten bien.
También pueden ampliar nuestra atención, nuestra apertura, nuestros recursos sociales y nuestra capacidad para descubrir posibilidades.
Para alguien que estudia Coaching Positivo, es una perspectiva especialmente interesante porque permite alejarse de la idea superficial de que el objetivo consiste simplemente en “tener pensamientos positivos”.
13. El proceso de convertirse en persona — Carl Rogers
Este probablemente sea el libro más diferente de toda la lista.
No es coaching.
Es un clásico de la psicología humanista.
Pero muchas ideas que hoy consideramos intuitivas dentro de una buena conversación de coaching tienen antecedentes importantes en el trabajo de Carl Rogers.
La empatía.
La autenticidad.
La aceptación.
La confianza en la capacidad de crecimiento de la persona.
La importancia de crear una relación en la que alguien pueda explorar su experiencia sin sentirse inmediatamente juzgado o dirigido.
Rogers escribía desde otro campo profesional y no debemos borrar esas diferencias.
Pero comprender estas raíces ayuda a evitar un problema frecuente: pensar que el coaching apareció de la nada.
Nuestra profesión forma parte de una conversación mucho más amplia sobre cómo acompañamos el desarrollo humano.
Entonces, ¿por cuál deberías empezar?
Depende de dónde estés en tu formación.
Si estás comenzando a estudiar coaching
Empieza por:
- Coaching, de John Whitmore.
- Coaching co-activo.
- The Coaching Habit.
Tu primera tarea es comprender el oficio.
Aprender a preguntar.
Escuchar.
No dirigir.
Y reconocer la diferencia entre una conversación interesante y una verdadera conversación de coaching.
Si ya haces sesiones y quieres profundizar
Continúa con:
- Florecer.
- Fortalezas de carácter.
- Agilidad emocional.
Estos libros pueden ampliar enormemente la manera en que comprendes a las personas con las que trabajas.
Dejas de mirar únicamente problemas y objetivos para empezar a observar también recursos, bienestar, valores, emociones y posibilidades de desarrollo.
Si quieres mejorar la calidad de tus conversaciones
Lee:
- Comunicación NoViolenta.
- La entrevista motivacional.
- El proceso de convertirse en persona.
Los tres, desde perspectivas muy diferentes, obligan a revisar cómo escuchamos.
Y mejorar nuestra escucha suele cambiar mucho más nuestra práctica que aprender otras veinte preguntas “poderosas”.
Una biblioteca no sustituye una formación de coaching
Hay algo que ningún libro de esta lista puede enseñarte completamente.
Hacer coaching.
Puedes comprender intelectualmente qué significa escuchar sin juzgar.
Otra cosa es intentar hacerlo cuando tienes delante a una persona real, permanecen treinta segundos en silencio y tu cerebro empieza desesperadamente a buscar algo inteligente que decir.
Puedes estudiar preguntas abiertas.
Otra cosa es notar en tiempo real que acabas de hacer cuatro preguntas seguidas porque te incomodó la respuesta del cliente.
Puedes aprender sobre presencia.
Pero la presencia también se desarrolla practicando.
Por eso una formación profesional necesita combinar conocimiento con experiencia:
Práctica deliberada, observación, feedback, mentoría, reflexión y sesiones reales.
También necesita algo menos evidente: el desarrollo del propio coach.
Porque nuestras propias creencias, emociones, prejuicios, necesidad de ayudar y deseo de tener razón entran con nosotros en cada conversación.
Aprender coaching significa desarrollar herramientas.
Pero también significa aprender a observarte mientras las utilizas.
Lee más allá del coaching
Los mejores libros para coaches no siempre llevan la palabra coaching en la portada.
Y quizá esa sea una de las lecciones más importantes de esta lista.
Una buena biblioteca profesional debería ayudarte a explorar preguntas como:
¿Cómo facilito una conversación sin dirigirla?
¿Cómo cambian las personas?
¿Qué papel tienen las emociones?
¿Cómo descubrimos y utilizamos nuestras fortalezas?
¿Qué sostiene el bienestar?
¿Cómo escucho sin apresurarme a interpretar?
¿Qué ocurre cuando alguien desea cambiar pero siente ambivalencia?
¿Cómo puedo ayudar a una persona a descubrir más recursos en lugar de crear dependencia de mis respuestas?
Estudiar coaching también significa estudiar a las personas.
Y cuanto más profundamente entendamos a las personas, más posibilidades tendremos de acompañarlas con curiosidad, respeto y confianza en su capacidad para crecer.
¿Estás pensando en formarte como coach?
Leer es una parte extraordinaria del aprendizaje. Pero convertirse en coach requiere practicar, recibir feedback, observar sesiones, desarrollar competencias profesionales y descubrir poco a poco qué tipo de coach quieres ser.
En la Certificación Profesional en Coaching DARA integramos formación profesional en coaching con Psicología Positiva, práctica, mentoría y desarrollo personal para formar coaches capaces de acompañar procesos de cambio con profundidad y rigor.
